掌柜又是唉一声，道：“不见得是真活不下去！您的丈夫，其实是犯了烟瘾吧。我开店铺这么多年，还不知道犯烟瘾之事，其实就是在鬼门关绕一圈，熬得过去，运气好了，就能从此把烟瘾戒了，从鬼门关回到了艳阳天的人间；熬不过去的话……身子骨再差一些，那就真进了鬼门关，一去不复返！这位太太，不是我说您，您这般画里人走出来的模样，守着一个鸦片鬼，却是何苦来？”
掌柜说着，不住打量顾唯妍，又道：“本来我不必多说，可看您这般模样，还是忍不住多劝几句——您还是等等吧，看他能不能熬得过去。熬过去了，您和一个好人安心过日子去；他熬不过去了……那是老天爷成全您，您这般模样，就算守了一次寡，又何愁找不到个好人家？”
“你胡说八道些什么？我的丈夫，会长命百岁的！”她冲他发火道。
“那好，您丈夫长命百岁，就是现在有点小小磨难！您这就出门，去别处看看，看哪家土行会赊欠给您！”掌柜摆手道。
顾唯妍没有走出这家小土行，已经是泪流满面。这些天，她跑遍了上海滩几乎所有大土行，没少遇见父兄的故交熟人们，但这些熟人们，对待她的态度，不是客气就是干脆出言嘲讽，左右在做生意的时候，全是一副“公事公办”的嘴脸，全不讲昔日的“情分”——至少是看在顾家老爷及大少爷面子上的情分。
从一家土行到另一家土行，总能听到背