话说当前，三人相约去吃了酒就回去了，丁文志和张举人又开始凑在一块儿研究学问。
张老头道：“我听其他贡生说，西南那边的战事还没结束，今年的殿试，皇上极有可能以此为题。”
丁文志点头道：“我也听说了，可能性应该挺大，张老伯早早做准备吧!”
二人又等了八九日，终于迎来科举最后一场----殿试。
四月二十六日，殿试开场。
搜身同样严格，三百多名贡生，基本都是没见过皇帝的，一想到待会儿天子要坐在上头监督着他们考试，有几个就开始发抖了，原本做好准备的，此时大脑里一片空白，什么都想不起来。
张老头也有些发虚。
丁文志深吸口气，用眼神示意他放松。
张老头尽量让自己不去想天子的天威，就当是去乡试。
众人落座没多会儿，弘顺帝就来了。
贡生们齐齐起身跪地行礼。
弘顺帝扫了一眼下头，收回目光，走到龙椅上坐下，让众人平身。
之前张老头和丁文志讨论的西南战事，早就在贡生们中间传开了，很多人笃定皇帝一定会以此作为今日的题眼，让他们写策论，所以不少人早就准备了腹稿，一副成竹在胸的架势。
但谁也没想到，弘顺帝出的题目比这难上十倍。
弘顺帝对着下头的贡生说了一通，大意是：一直以来，他都想做个励精图治为国为民的明君，想让九州清晏，万方安和，可往往事与愿违，他越是想朝着这方面走，吏治就越腐败，法令更是越发的松懈。
弘顺帝尤其以去年江南贡院的科场舞弊案作为例子，问下头的贡生们，是他继位以来颁布的某些法令过分严苛不近人情，还是说，他太过心慈手软所以导致腐化现象日益增生?
这样的试题，哪怕是其他几位副主考听了都捏把冷汗。
贡生们更是暗暗心惊。
到底皇上是要听真话还是听假话呢?
要知道这个题目的角度很刁钻，你要是写了皇帝乐意看到的那一面，那就有可能一跃成名，但若是写了皇帝不乐意看到的，那就不仅仅是把你踢到三甲那么简单了，直接摘了你脑袋都有可能。
因此贡生们迟迟不敢下笔。
丁文志皱了眉头，这个题目乍一听好像抓不住什么重点，可仔细一琢磨，涵盖的东西太多，弘顺帝这是从政治制度问到人性问题上去了。
要怎么答题才好?
他思索良久，低下头开始答卷。
其他贡生估摸着时间不多了，不敢交白卷，只能硬着头皮答卷。
题目太尖锐，贡生们又摸不准皇帝的性子，所以保守派答得很保守，说了一大篇，看似中规中矩，实则句句是废话，不痛不痒地全都不在重点上。