秦大急将脱下的外袍遮在腿间，稍松了口气，道：“没……没甚幺。”兰娘略一寻思，便猜得八九不离十，面色微晕，随即心想到：“此时自己一羞，秦大脸面定然挂不住，局面便僵了。”于是淡了神情，装着什幺也没看见，只道：“你坐直了。”
一面将布条展开，俯身拢向秦大后背，一时贴得近了，乍见秦大目灼鼻挺，忙侧过脸儿，将布条兜转来，裹住伤口，轻轻一紧，柔声问：“疼是不疼？”
“不……疼……”秦大干涩的应了一声，喘息甚促。原来，在兰娘将身移近时，秦大便觉不妥，无奈她两臂迅速圈了过来，避无可避，只得鲠直脖子紧闭双唇，静静忍挨，生怕不小心喷出粗息，唐突佳人。
僵得一会儿，忽觉这般直勾勾盯着人家的下颌，着实不雅，忙低下头来。不料，兰娘此时正是俯腰姿势，碎花袄子襟前抖抖颤颤的，涌起惊涛骇浪，近在咫尺，鼻观目视，难免有窥视春怀之嫌。
秦大自幼受的是“非礼勿视”“心守常，眼须正”的教训，只这电光火石的一瞬，已觉刺目，忙一转首，偏又见她纤腰后收、翘臀轻抬的样子，不觉喉干气促，意迷神乱，虽将双目紧闭了，满脑子纷纷乱乱，全是妇人那惊心动魄的撩人身段，心想：“人言“女子狐媚”，果然如是！我若一个把持不住，不仅被她小看，也对不起她！”
兰娘怎知他私底下的心猿意马？见他闭目端坐、老僧入定的样子，既敬他是条汉子，心下又不无怨意。
晚间听他自道身世，兰娘不仅没打消那念头，倒铁下了心，要豁开脸面来，与他成就这一段哪怕是露水似的姻缘。
一则报答他收留自己母女几个的恩情；二则怜惜他壮男孤寂，恐未经人道，便将奋躯血仇；再者……这半年多来山居共处，抬头对脸的，一个是成年壮汉，一个是年少霜妇，要说自己从没动过漪念，恐怕那些辗转不安之夜，临窗望到的月亮也不会相信吧？
现下两人终得以窄室相对，却哪知从来女子守身固难，而举身自荐，碍于脸面，一样的羞薄难行。兰娘心下几度徘徊，面对这样一个体格雄壮的鲁男，一时真不知如何“下手”，羞怨交集之下，眼颤心乱，手中绞着布条，竟老半天打不成一个结子。
便在这时，忽听外边童声高叫：“娘！娘！”
兰娘一楞，不知道为何，年大娘竟把兰娘三岁的女儿艳珠“漏”了过来，心下倒觉松了口气，随口应道：“乖呀，娘在这里！”把门打开，女儿艳珠奔了过来，捂着冻红的两腮：“娘，外头好冷呀。”
兰娘道：“乖，娘带你到被窝屋里暖一暖。”牵着女儿的手，便要借这个机会，遮着脸，先逃离这尴尬境地，回房理一理如麻的心绪。
兰娘心意，秦大哪能不知？此时见她转身欲去，心中怅然，霎时有人生永诀之憾，冲动不可抑制，哑声喊道：“兰娘！”
兰娘的纤背一震，心中委屈，顿如潮涌，热盈双目，手中却更决然地拉向门环。谁知艳珠进了秦大的暖屋里，一时不想离开，丢开娘的手，道：“不，我要在秦大叔这里玩！可不可以？”最后那半句，忽闪着聪慧的大眼儿，却是朝秦大问的。
秦大胸前兀自挂着裹伤的布条，匆忙间只扯上外衣披了，这时见艳珠一副小大人的模样，一板一眼的征求自己的同意，正是恰合己意，笑得音腔敞亮，道：“行呀，秦大叔最喜欢你了，过来！让大叔抱抱。”
兰娘兀自脸儿松不下来，眼有余红，板脸斥道：“艳珠！不要打搅秦大叔休息。”
那边一大一小却全不理会，秦大两掌接住跑近的小身子，“嗨”的一声，高高举起，艳珠的小身子在他大掌中笑得如妖乱颤。
兰娘无奈，只得走回来，坐到一旁，嗔道：“玩得这幺疯！”语虽似憾，心内实有窃喜。
艳珠仰头咯咯欢笑，忽伸了一只小手，在她脸上一摸：“要不，你也陪我们一块玩呀。”
兰娘脸上一红：“看我不打你！”
艳珠听得喊打，身子急忙一阵乱扭，欲挣下秦大的双臂，两脚恰蹬在秦大伤处，秦大缩身呼痛。兰娘一面斥喝艳珠，一面抢手过来护持，没捉到艳珠乱捣的双脚，却触着秦大紧滑的腹肌，那儿正是腰带绑缠之上，肌腱起弹，虎虎生威，兰娘一失神，竟自僵住。
此时艳珠正落下身子，秦大抱着艳珠，从她挣动的头面半遮处，恰瞥见兰娘微茫的情目，不住为何，经过适才的微小波折，情难自抑，一时手滑，落下来，握住了兰娘柔若无骨的小手。
那只小手一惊之下，正欲羞逃，秦大掌心滑腻腻绵乎乎的柔荑入手，心魂早荡，再望见兰娘娇羞难画的脸儿，一时把那前思后想的顾虑俱抛到了九霄云外，不知从那窜上一股邪劲，愣是握紧小手不放，一边将臂弯中的艳珠稍稍旁移，一边拽着兰娘的手，将她身子拉近。
兰娘惊羞交集，心下咋喜还乱，不由自主的，丰胸颤动的上半身被大力扯向前，坐姿难守，一下软扑在秦大怀中，与艳珠肩身紧挨。
兰娘羞不可仰，静静扒伏一会，方抬头去寻秦大眼目，秦大却被艳珠遮着，只听到他粗急的喘息。
兰娘鼻泛细汗，双颊红光火喷欲吐，为着掩饰，拨了拨耳鬓细发，假意扶着艳珠的小肩膀轻掰，暱声道：“好啦，不要再闹你秦大叔了，好不好？”
艳珠