总有一天，他的小妹妹会长大，会长出一头乌黑柔顺的长发。那时候，他就要站在铜镜前，手执银齿篦，亲手为她梳起两只小圆髻，再摘来枝头水露未干的小花苞为她戴上。
他一定要做一个天底下最好的哥哥。
当天晚上，芦花涧吊脚楼的每户人家都收到了一份沉甸甸的喜礼——两丈彩绢帛，一枚红喜蛋，外加一锭成色极佳的银元宝。
韦家婶子“接生有功”，还额外得了一匣子光彩夺目的珠玉琳琅，乐得合不拢嘴。
陆桓城出手阔绰，借着赠礼之机与她打了个商量，说夫人产后体虚，n_ai水稀少，恐怕还要劳烦她帮忙喂n_ai。韦婶二话不说一锅鱼汤灌下去，给小笋妞喂了个十成饱。陆桓城接回怀里，直接被吐得满襟都是n_ai汁。
他盯着n_ai香四溢的前胸，心道，婶子果然还是那个婶子，原汁原味，全方位的不靠谱。
明天一定要换个靠谱的n_ai娘。
小笋妞吃饱喝足，躺回晏琛怀中香甜安睡，时不时动弹两下，动静和出世前一模一样，还软扑扑地总想翻身。
唯一不同的是——她会落叶子了。
细瘦的小竹叶，半寸长，鹅黄透绿，像极了春茶拔出的芽尖。
晏琛将它们拢作一堆收入香囊，轻巧晃了晃，递给陆桓城：“女儿的嫩叶子，拿去炒了泡茶。以后别总喝我的叶子了，成竹叶糙，不如幼竹的香。”
“谁说的？”
陆桓城揽过他，在脸颊上亲昵地啄了一口，耳语道：“阿琛的竹叶有情意在里头，比蜜糖还甜，我一辈子也喝不厌的……尤其是掉在床上的那些，哪儿是孩子能比的？”
晏琛听得耳根通红，羞于回应，在被褥底下狠狠拧了陆桓城一把，便再不肯看他了，只顾自端详着怀里心爱的小女儿。
她与陆霖相似，也长得像晏琛多些，皮肤白里透红，五官娇嫩可人，虽然还未舒展开，却已显出了几分美人胚子的迹象。
晏琛摩挲着她的小手，皱眉叹道：“桓城，再过十六年，来提亲的媒婆就得扎堆了……我怕我舍不得让她嫁出去……”
陆桓城笑道：“你尽管宽心，等她到了年纪，我拿一半家产给她招婿，保管她一辈子陪在你身边。”
当然，十六年后，陆桓城并没有用到那一半家产。
陆家大小姐剑走偏锋，不事女红，八岁就扎着两个花苞小圆髻坐镇柜台，掌中算盘弹成琴，笔下账本翻成浪，伶牙俐齿，舌灿莲花，刚到及笄之年就成了阆州生意场上叱咤风云的女魔头，把自己的嫁妆本攒了个盆满钵满。
俱是后话。
【番外三·喵！喵！喵！喵！】
十月廿九，阆州小雪。
陆家朱漆大门前鞭炮千响，震耳欲聋，抄手游廊上悬起了八盏大红灯笼。宾客携礼盈门，亲眷络绎往来。
因为这一天，陆家的笋妞妞满月了。
筵席一摆几十桌，笋妞妞穿着小红袄子，被晏琛抱出来见了一圈客人。她睁着水灵灵、黑溜溜的眼睛，不慌不怕，偎在晏琛怀中咿呀俏笑，笑得山花烂漫开满了一屋子。陆桓城为她择岚字作名，连同生辰八字一并记入了陆家宗谱里。
兄为霖，妹为岚，久旱而降甘霖，雨止而生青岚，乃是吉祥的天意相承。
除了陆岚满月，陆家还迎来了另一件隐秘的喜事——阿玄求子求到头，终于揣上了崽。
这事要感谢一只爱炫耀的公狐狸。
数月以前，阿玄收到了一封金漆红纸、描纹浮夸的信，是曾经与他搭伴修炼了百余年的公狐狸寄来的。
那狐狸几年前勾引了一个大人物，大人物死心塌地地宠他，不仅娶作正房，还不愿纳妾，偏生侯位世袭罔替，需要子嗣继承。于是那大人物倾力求得一枚y-in阳混沌的仙丹，让公狐狸顺利怀了胎。公狐狸喜获麟儿，稳居正室之位，尾巴得意地翘到天上去，便寄来了一封金光灿灿的喜报向旧友炫耀。
阿玄二话没说，本着有仙丹不蹭是智障的原则，当天入夜就朝北疾奔数百里，箭矢一样杀到了公狐狸家中。也不知他使了什么狠毒手段，总之情谊断绝，仙丹到手，春风得意奔回家来，缠着不知情的陆二弟弟好一顿翻云覆雨，当真不足半月就怀了崽。
满月宴过后，陆二弟弟酒酣耳熟，迈着东倒西歪的步子回房休息。阿玄一边替他净面更衣，一边淡定地把喜讯告诉了他。
陆桓康惊得酒意散尽，几乎吓去了半条命。
他摸着阿玄平坦的肚子反复追问数次，次次都得到肯定的答复，最后彻底相信了，借着满腹酒气拿出了八分男人的担当，搂过狸子狠亲一口，起身大步出门去，誓要向哥哥坦白，为阿玄和孩子讨得一个名分。
结果差点被陆桓城抡圆了棍子打断一条腿，大半夜被揪着领子扔进祠堂，喝令他面壁罚跪。
才跪了一刻钟，膝盖还没跪僵，陆桓城自己也被扔了进来。
门外陆老夫人怒气腾腾，声如洪钟：“你以为闺女满月了，你就逃过去了？做梦！九月底生的孩子，骗我说出门才怀上，吹牛都不打草稿！你是我生出来的，我能不知道你几斤几两？陆桓城，你给我听好了，知情不报，一重罪，怂恿阿琛，两重罪，教坏笋儿，三重罪！你给我老老实实盯着祖宗跪一晚上，天不亮别想起来！”
祠堂肃静，大片黑鸦鸦的死寂。
陆家兄弟并排跪着，一人一只垫子，脑袋低垂，大气也不敢出一口。