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十一月三十，夜，威远城……
自入冬以来，北方各处都下起了鹅毛大雪，黔州地界也不例外。
从昨夜开始，威远城内外就雪落不止，日初时分，整座城池都银装素裹，白茫茫一片，广袤无垠，大地都仿佛陷入了一片宁静……
雪依旧在下，积雪已经没过了人的脚掌，守在城头，裹着一身厚重棉甲的士兵，顶着风雪肃立在城墙垛口，凝视着漆黑的夜空。
蓦然，一阵沉重的脚步声，踏雪走上城头，引起了其中一名士兵的警觉。
待他举着羊脂火把回头看去时，拓跋玉海那张刚毅地脸庞映入了他的眼帘。
今夜的拓跋玉海，脸色微红，凑近些能闻到他身上散发的酒气，从他左手握着的酒壶，更能证实了士兵心中的判断。
“你们不必管我，我就想一人到这里欣赏下雪景，你们军督允许我可以在城中自由走动……”
探出士兵心思的拓跋玉海及时和他解释了一番，随后欠身来到离士兵不远处的垛口边，猛灌一口烈酒后，借着墙头油灯发出的幽暗光芒，犹自欣赏起漫天飞舞的雪景。
士兵见拓跋玉海没有恶意，也就不再理会他，继续把守在自己的岗位一动不动。
拓跋玉海刚上城头没多久，正准备巡视城头军务的刘策也紧随而来，见拓跋玉海正在倚墙独自喝闷酒，当即迎了上去，顺便从那名士兵手中接过长矛，吩咐他提前回宿营休息。
等那名士兵离开后，刘策肩扛长矛，来到拓跋玉海身边说道：“这么冷的天，拓跋将军还不早些休息么？”
“睡不着……”拓跋玉海随口说了一句，尔后又猛灌一口酒，呼出一口白气赞道，“军督，你这酒不错，尤其在这么冷的天，喝上几口当真是浑身舒坦……”
刘策提醒道：“此酒甚烈，拓跋将军莫要过渡……”
拓跋玉海点点头，回身看着刘策，好一阵才笑了笑：“军督，说实话，本王真是佩服你，年纪轻轻就有这般成就，相信以后你的前程远不止与此！”
刘策放下长矛，拍了拍身上的积雪，随口回道：“拓跋将军过誉了，早就听闻拓跋将军十五岁开始征战沙场，大小经历数千场战事未逢一败，本军督才该万分钦佩。”
“未逢一败？”拓跋玉海闻言，苦笑一声，“那不过是夸大之词罢了，十六年前，本王就被一名年过二十的少年败的是无地自容，
从那时起，本王的命运也随之发生了改变，至于缘由，本王相信您的夫人知道的是一清二楚……”
刘策自然知道他说的是指皇甫翟，但很明智的没有点破，只是淡淡地说道：“拓跋将军，本军督观你面有忧色，是想回家了么？”
拓跋玉海摇摇头：“本王常年在马背上跟随圣皇南征北战，对本王而言，马背就是本王的家……”
说到这里，拓跋玉海轻泯一口烈酒，索性背靠垛墙坐了下来，刘策也坐到他的身边，话起了家常。
“军督，你孩子多大了？”拓跋玉海将酒壶递给刘策问道。
刘策接过酒壶说道：“我的孩子还小，女儿三岁了，儿子才一岁半，算算时日也有近一年多没见到他们了……”
拓跋玉海闻言，从怀中摸出一串用鹅卵石制成的项链，眼里充满了温柔：
“这是我女儿七岁生日的时候送给我的，她叫拓跋雪，他出生的那年，漠北下了场前所未有的一场大雪，
所以我就给她取名为雪，她是整个蒙洛草原上最美丽的蝴蝶，如今八年过去了，我的女儿也快成亲了，
说实话，本王真的舍不得她这么早出嫁，真希望她能多陪我几年，可惜啊，女大不中留，
昔日的蝴蝶已经长成了健壮的飞燕，只想着飞向自己情郎的怀抱双宿双栖，都快忘了我这个父亲了……”
刘策笑道：“那不是很好么？你女儿最终还是找到了自己的归宿不是么？”
拓跋玉海握紧了项链说道：“不，本王并不希望她嫁给自己的情郎，那个人配不上我的女儿……”
刘策说道：“怎么？莫非你女儿的家世很贫寒么？”
拓跋玉海摇摇头：“本王女儿的家族在我们草原上绝对是数一数二的大家族，慕容家，想必军督你也有所耳闻……”
“略有耳闻……”刘策颌眼喝了口酒。
拓跋玉海道：“本王宁可我女儿找一个普通牧民的丈夫，也不愿意他和慕容家的人在一起，尤其这个慕容宝，唉，一言难尽啊……”
“既然拓跋将军看不过眼，那为何不阻止呢？”刘策问道。
拓跋玉海道：“没办法，既然女儿喜欢也就随她去了，她娘死的早，死时本王又正好随圣皇在出征西域，
没来得及见上她最后一面，心中总觉得对这孩子有些亏欠，这些个儿女间的情事也就只能依着她了，
以后她受苦也好，享福也罢，都自己承受去吧，本王也乐得清闲……”
对于拓跋玉海这种对待女儿终身大事的态度，让刘策对他的印象更是大为改观，回想起中原各地根深蒂固的门第之见，拓跋玉海绝对比他们开明百倍不止。
二人交谈了很多家常，直到一壶酒喝空，守夜的士兵换了一波之后，才一起下楼向已改为镇军府的总督府走去。
半道上，在经过两条街后，刘策又和拓跋玉海商定了在塞外建造贸易所的地址后，不知怎的就谈到了蒙洛和中原之间现存的关系。
拓跋玉海说