包子上前，把帕子洗干净, 交给端水的丫鬟。“公子, 有什么事情吗？”他见木清和面色微微凝重, 想了想, 柔声问道。
木清和摆摆手，示意下人们下去, 一把揽过包子, 抱入怀中, 道，“那包子要不要安慰安慰我呢？”
包子环住他的脖子，苍白的脸泛起红晕, 小声道，“那, 咱们去房间吧？”
木清和低头，在他唇间吻了一下，温柔地道，“现在可不行。”他的手在包子身上游移着，最后停在包子的腿上，微微用力地捏了一把，包子疼得嘶了一声，木清和的手立刻顿住，关切地问，“疼吗？”包子咬唇，轻轻地点头，有些委屈地道，“疼。”
木清和怜惜地在他腿上揉了揉，又亲了亲他的脸颊，伸手从桌子上捏了一块糕点，送入他口中，道，“回去好好上药，养好身体。”他为包子擦去嘴角的碎屑，把他放在一边的凳子上，的道，“这个糕点是你最喜爱吃的，就在这里慢慢吃吧。”
包子吸了吸鼻子，乖乖地在凳子上坐好，捏起糕点，一小块一小块地送入口。
木清和摸了摸他的脸，赞赏道，“乖。”
包子鼓着小嘴，看着他温柔的笑容，心中甜蜜如糖，只觉得心底渐渐氤氲的惧意，也在那笑容间，烟消云散。
木清和独自一人来到一处小院门口，推开门，自顾自地进去。院内浇花的小童看见他进来，连忙行礼。木清和挥挥手，示意他退下，自己站在院中，静静地等待。
木府的花儿都生长得极其旺盛，每一朵花都开得热烈而艳丽，这个院子里的几盆花朵，却干瘪而瘦小，与格不入。
“秦管家，您若是同意把这些花交给我养育，它的长势远不止于此。”木清和两指捻起一片叶子，嫌弃地对着门口的人道。
秦管家站在屋檐下，浑浊的目光看向木清和，视线在他手中的花停下，他张开口，声音一如既往地沙哑，“不敢劳您大驾。”
“您今天的耳朵倒是好使了些。”木清和笑了笑，放下那片叶子，意味深长地看着秦管家那苍老的身影。
秦管家缓缓地抬起头，背部放佛挺直了些许，他问道，“公子何意？”
木清和伸手，从怀中掏出一件东西，放在掌心，道，“就是这个意思。”
秦管家眼睛睁大了，声音奇异地问，“怎么在你这里？”
木清和哈哈大笑，把手中之物放入怀中，眼光狠厉，“怎么，看见这东西，就怕了吗？”
秦管家略显呆滞的眼睛瞬间变得犀利，他扫了一眼木清和的胸口，道，“我曾答应过木怀，护木家一世，你大可不必以此要挟我。”
“因为我爷爷救了你吗？”
“因为我答应了他。”
秦管家抬起头，脊背挺直，全无往日里苍老至极的模样。他看向木清和，问道，“你要我做什么？”
“是吗？”木清和讽刺一笑，对上秦管家锐利的双眸，无声地笑了笑，才道，“知府原定今日上门取花，却无故缺席。以往，他可从不敢如此。”木清和转过身，对秦管家道，“陷阱已被触发，里面却无猎物，木府，已不安全。”
秦管家沉默良久，直到木清和不耐地敲了敲一边的木桩，才开口说道，“有你在，木府从未安全。”
“哈哈。”木清和爆笑，像是听到了什么好笑的事情般，面部肌r_ou_都扭曲在了一起，秦管家站在原地，皱眉看他发疯，半晌，他忽然一抬手，把手边的花盆全拂到地上，冷声道，“没有我，木府十年前就该消失。不死丹？哈！”他噔噔噔几步迈上台阶，盯着秦管家的双眼，一字一顿道，“有我，木府才至今得以保全。”
秦管家看着他疯狂的眼神，花白的胡子微微颤抖，很快又平复了下来。他叹息道，“你不该招那位秦公子入府。”
“他怎么了？”木清和眼光一厉，“他是谁？”
秦管家欲言又止，终于还是把话咽了下去，摇头道，“我还不确定。”
木清和踱了两步，双手背后，忽然下定了决心般，回头道，“宁可错杀。先办了他再说。”
秦管家皱眉，“你让我杀他？”
“有何不可？”木清和扭头，似笑非笑地看着他。秦管家不闪不避，扬声问道，“他与知府有关？”
提起知府，木清和混乱的脑子猛然清醒了，他摇摇头，口中说道，“不，还是先不动他。当务之急，是先解决铁鹰堡。”
“铁鹰堡？”秦管家面色变得不好，逼视木清和，“你何时与铁鹰堡沾上关系？”
木清和无畏地笑笑，道，“你知道铁鹰堡？”
秦管家视线飘向天空，陷入回忆，“四十年前，听闻皇家暗中扶植了一个门派，有传闻是铁鹰堡，只是，后来……”
“后来怎样？”木清和急切地问，面色兴奋。
秦管家摇摇头，否认道，“不，铁鹰堡由来已久，行事一向古怪，却也并未偏帮正派，传闻未必是真。”
木清和见他笃定模样，不由得笑道，“真是在小院里待久了，目光也会变得短浅。如今的铁鹰堡以抓捕大恶之人为首任，你说，他们还不是朝廷的爪牙吗？”
“什么？”秦管家震惊，继而想到他先前说的要解决铁鹰堡的事情，惊讶道，“你惹上了铁鹰堡？”
木清和伸出一根指头，摇了摇，“我可没惹人，使他们自己不安分。我原以为他们只是路过嵩明县，没想到他们还不走了。知府不上门，怕是与此