得了闵棠的首肯，杏儿感激地给闵棠磕了三个头，抱着十三公主离开清运宫前，杏儿回头看了一眼这高深的宫门，以及在那里面躺着，她再也看不到的人，默默拭去了眼中的泪。她不能哭，万一贤妃嫌她晦气不让她照料十三公主怎么办？十三公主可是娘娘在这世上留下的最后一点血脉了，用性命换来的，闪失不得。娘娘不在了，她得代替娘娘守着十三公主长大。
入住重华宫的第一夜，杏儿极不习惯，十三公主刚刚出生，饿了要哭，尿了要哭，不舒服了还要哭，等哄着十三公主不哭了，杏儿才敢背着人偷偷哭。她想苏婕妤，她想她的姑娘。她其实一点也不喜欢十三公主，要是没有十三公主，她的姑娘根本不会死。追封德妃有什么用，人都去了，什么好东西都享用不到了。杏儿抱着十三公主来回走动，嘴上轻哼着小曲，眼泪一滴一滴往下掉。
她家姑娘当初就不该进宫来，表公子多好的一个人，虽然和姑娘之间一直守着礼，可杏儿就是知道，表公子和姑娘互相爱慕。表公子看姑娘时，眼里心里全是姑娘，根本不像圣上，有时候看着姑娘好像在看另一个人。姑娘这么好，圣上还不好好待姑娘，姑娘太不值得了。
杏儿越想往事，眼泪掉得越凶了。怀里的十三公主睡熟了，完全感知不到杏儿的悲伤，以及她丧母的苦痛。
杏儿将头凑近十三公主，闻着她身上的味道，就好像苏婕妤还在她身边。可是苏婕妤再也不可能醒过来了，杏儿摸过一把，苏婕妤的身体都变凉了，硬了。
“姑娘。”杏儿忍不住低喃，压抑着哭出声来。春花不放心十三公主的情况，过来时碰到的就是杏儿抱着熟睡过去的十三公主哭的情形。
也许是杏儿太伤心了，当春花给予她一丝安慰，杏儿好似找到了可倾诉的对象。将她那满腔的悲伤与愤懑一股脑儿对着春花倾泻出来。
第二天，闵棠听着春花转达昨夜杏儿抱着她说的那些话，不由得再生长叹。
她一直奇怪，苏婕妤为何要将五庄观的事抖出来，让苏家跌落泥潭里。却不知，苏婕妤还有不输男儿的破釜沉舟之勇气。
苏尚书这一支，自苏尚书开始，就烂到根子里了。苏殷的事，仅仅是苏家腐烂败坏的冰山一角。德妃在世时，苏家便倚仗权势鱼肉百姓。德妃的父亲，也就是苏婕妤的大伯父，利用职权之便，在任上盘剥民脂民膏，欺男霸女，闹得民怨沸腾。若不是苏尚书替他压下来，朝中又有德妃在，苏婕妤大伯父头上的官帽早就丢了。
苏婕妤的父亲是苏尚书原配夫人的幼子，生性胆小，供职于翰林院，不被苏尚书所喜。所以那一年苏殷在五庄观玷辱了苏婕妤的表姐，苏尚书也强行将此事压下。苏婕妤的母亲因为这件事与她的父亲大闹一场，苏尚书为了维护他一家之主的权威，给苏婕妤的父亲两名美妾，警告苏母。苏父不敢推辞，将那两名女子收房，没多久，其中一人便怀上身孕。只可惜，那孩子不满三个月就没了。苏父耳根子软，听信美妾之言，以为孩子掉了是苏母动的手脚，当着丫鬟婆子的面没给苏母好脸，苏母受了委屈，生了一场大病。也就是这场病，拖垮了苏母的身子，让她后来在生产中丢了性命，只留下一名嗷嗷待哺的孩子。这个孩子便是苏婕妤嫡亲的弟弟。
两年后，苏尚书为苏父挑了一个小门小户的姑娘。苏父续娶，继母很快有了身子，生下一个活泼可爱的弟弟。如果德妃不死，或许苏家还不会那么慌张。为了继续保证苏门荣耀，苏尚书想到了他的第七个孙女。苏尚书不顾苏父已为苏七议亲，将这个与德妃长相相似的孙女送进宫中伺候圣隆帝。
苏七从前的确是个乖巧听话的女孩。可当她年幼丧母，不得不护着弟弟时，已舍弃了那份柔弱。当她命人盯着五庄观时，胸中谋划初成。进宫，她脱了苏家那个泥潭，可她的弟弟还在那里。继母往日待她们不错，继母所生的孩子，也是她的弟弟。她不能看着她们在苏家这艘烂船里一起沉下去。所以，她必须在船沉之前将其砸烂了，哪怕身染泥污，也好过丢掉性命。
所以苏婕妤挑起凝香对她的不满，假装有孕引凝香上钩。却不知她是真的怀上了，凝香出手，苏婕妤的第一个孩子没保住。不过那一回，苏婕妤也成功揭去了德妃的假面，凝香是德妃的心腹，德妃的事凝香都知道。她那个堂姐可不是心善之人，若能撬开凝香的嘴，德妃曾在圣隆帝心里有好，假面掉了后圣隆帝就会有多厌恶。果然，自那以后，圣隆帝很少过来清运宫，即便在翊坤宫里看到她，也选择视而不见。她终于给苏家揭去了最后一重保护符。
或许是老天垂怜，苏婕妤正愁无处下手时，有秀女在五庄观死了。苏婕妤意识到机会来了。从五庄观着手，正好借机除了苏殷，给表姐和那些姑娘报仇。苏尚书那里，最多定一个包庇罪，罪不至死。苏家没了苏尚书这个最大的盾牌，再想作恶，也得收起爪牙。
那一段日子，圣隆帝喜欢到各个宫里歇息，苏婕妤打听到了圣隆帝到重华宫歇息时，便匆匆带着杏儿赶到了重华宫。苏婕妤那番话与其说是给闵棠听的，倒不如说是给圣隆帝知道。
圣隆帝不负苏婕妤所望，在听了她那番话后，果决地处置了五庄观、苏殷和苏家。只