“你这得抠几年？”霍杨哭笑不得。他挽起袖子，把那块玻璃板小心地抬了起来，指挥叶谦，“这不就行了吗——快擦，太沉了。”
叶谦这次动作很麻利，顺便擦干净了周围一圈，默不作声地跑进厨房，洗墩布去了。
霍杨看着他连个墩布都洗得格外仔细，摸了摸下巴，心里隐隐地知道，自己这兄弟虽然疯，倒是不傻，而且还有点怕他，不愿意和他呆在一起。
当年在彩虹福利院里，和霍杨玩得最好的，都是些机灵又蔫坏的孩子，其中以一个小眼镜为代表。这眼镜男是跟着霍杨在街头打架长大的，见他被收养了，反而头上天天绑着纱布，哪里能忍，集结人手，偷偷把叶谦骗出来往死里打了一顿。
这一场闹得很大，叶家夫妇差点去报警，霍杨死也不招认任何一个哥们，一哭二闹三逃跑，使尽浑身解数，这才勉强把事情压了下来。那段时间他和叶家的关系降到冰点，林芝考虑过把他送回福利院，但收养出去的孩子，福利院一律拒不接收，叶敬之把他送到了寄宿学校。
直到最近，他们的关系才慢慢回温，叶家夫妇也知道自己对不起他，双方各退一步，这日子才勉强过了下去。而叶谦这小子很吃教训，之后便不大和霍杨呆在一起了，总是想方设法避开他。
霍杨懒得多做解释，索性随他去，擦过了手，就去客厅里坐下了。
叶敬之看一眼他，拿撕开了一角的软中华在桌沿磕了磕，倒出了一根烟，又抬了抬下巴示意他也拿一根。他注视着霍杨叼上烟，丝毫不废话，开门见山：“老爷子跟我说了，你想领养那小孩儿？”
霍杨低下头，点上火，声音有些含糊不清，“不是领养。”
他侧过头，熟练地长长吐出了一口烟雾，那双眸子被云掩雾罩去了许多锋亮的光芒，黯淡得很黑很深，在叶敬之眼里，纯乎是个大人的神色了。他用这种冷静而且坦诚的态度说道：“监护权给谁老爷子那边决定，我只是想和他住一块，要么闲着能去看看他也行。他们家的事，什么公司继承权什么股份，我都没有参与的意思。”
家里没有烟灰缸，叶敬之抽烟很少，霍杨也当然不在家里扮不良少年。他随手捞了个用完的纸盒子，先递到叶敬之面前，等他弹掉了多余的烟蒂后，自己才轻轻磕掉烟灰。父子二人像对许多年的老烟友一样，叶敬之一边吞云吐雾，一边说着话，“你没这个意思，那边的人未必会这么觉得。你现在才刚成年，正是应该计划未来、好好努力的时候，去照顾孩子太年轻，争权夺势却是够了年龄。很难办。”
“叶鹤龄那一家子和咱家不一样。”叶敬之身体前倾，手肘抵在膝盖上，轻轻捻着烟卷的过滤嘴，“叶家里老一辈里，叶鹤龄排老三，我父亲排老大，但是混得比他差太多。我父亲当初南下去绍兴，生意砸了，跑回来找他。老爷子当时说，你在浙江再多留几年，钱可以找他要，吃苦也要留在那。我父亲没听，非要回来，然后老爷子就把一个后生送过去，接了我父亲那个快破产的厂子。”
“那个厂子带动了整个地区的发展，发展了一整个集团，现在还是政策重点关注对象。”叶敬之看着这个年轻人的眼睛，叹了口气，“现在老爷子因为你这个事，特地来问我。”
霍杨笑了一下，“问我有没有恋童癖？”
“别老不正经。”叶敬之沉吟着道，“主要是问了你平时怎么样，还问了不少关于你住福利院的事情。我看他对你印象不错，但人家孩子是嫡孙，咱们家血缘离得太远了，凡事插不上话。”
“我知道，”霍杨一直在抽着烟，不断点头，“我都有分寸。”
火星跳动，快烧到过滤嘴的时候，他把烟碾灭在了盒子里，直接站起身来。这时叶敬之忽然叫住了他。
霍杨低头，看到这男人早已不复年轻时风度神采，眉梢鬓角尽是风霜痕迹，工作的忙碌和家庭的重压，让他在这个年纪却不能享受到应有的片刻安稳，只有疲倦和悒郁。
“你从小就聪明，又懂事，我和你妈妈不担心你……就是叶谦，实在挂心不下。”
“你们放心，”霍杨微笑道，“以后我一定经常回来。好歹是兄弟，以后他要是没着落，我照顾他一辈子。”
叶敬之一摆手，“这个不用，现在谁不难。他能自食其力最好，实在不能，你寻个地方……安置好他也好。”